アメリカ合衆国西部、太平洋岸の州。東部州境にそってシエラネバダ山脈が、 海岸線沿いに海岸山脈がはしり、両山脈の間にはセントラルバレーが広がります。南はメキシコと接しています。 農業と鉱業が常に州経済の中核をなしてきましたが、20世紀に入り人口が激増 すると工業も飛躍的に発達し、1990年代には、農産物と工業製品、さらに人口においても国内最大の州となりました。 州名は、16世紀にスペイン人の間で人気のあった騎士道物語に登場する架空の島の名に由来し、「楽園に近い島」 という意味だそうです。愛称は「黄金の州-The Golden State」。主要都市に州都のサクラメント、最大都市のロサンゼルス、 サンディエゴ、サンフランシスコ、サンノゼ、ロングビーチ、オークランドがあります。

多くの人々や物資が海、陸、空のチャンネルを経由し動いています。それには、高速道路、道、 バス、レールと地下鉄から成り立ち、さらにより忙しい市内の通いシステムがあります。 ロサンゼルス周辺は、世界で最も忙しい輸送ネットワークのうちのひとつです

ロサンゼルスだけを見ても９０年代前半から人口が１０％上昇したにも関わらず、 犯罪は５０％も減少しました。身の安全に関しての知識はどこの都市に行っても大事です。

ロサンゼルスは日本人口が年々増し、ほとんど日本で生活するのと変わらないぐらいの環境になってきました。 日系スーパーも豊富です。ほとんどの日本食は手に入れることができます。もちろんアメリカならではのスーパーもあり いろんなものが安く手に入ります。

ロサンゼルスの中でもトーランス市は日本人がもっとも多いとされている市です。

トーランスにはデルアモ・ショッピングセンターなどの大型ショッピングモールがいくつかあり、また日本人が多く暮らすことからミツワやマルカイ、ニジヤなどの日系スーパーマーケット、旭屋書店やブックオフなどの日本書籍店、日系ビデオ店、日系旅行代理店など様々な業態の日本のサービスが日本語で受けられ、日本食材なども大概のものが日本にいるがごとく購入できます。また、Ｗｉｌｓｏｎ・Ｐａｒｋという広大な公園ではファーマーズマーケットが開催され、新鮮な産地直送の果物や野菜などが安く手に入ります。 カリフォルニア料理やハワイアン料理、ボリューム満点の典型的アメリカン料理、中華料理などのレストランがある他、レドンドビーチ沿いにはシーフードレストランが並びます。



また、トーランスではなんといっても日本食レストランの数の多さに目を瞠ります。
ラーメン屋や寿司屋、うどん屋、和食処など日本と変わらぬ店構えで営業しており、日本人サラリーマンが立ち寄るランチスポット的なお店、日本の大衆中華料理店などもあります。

また、ミツワスーパーマーケットの中にあるフードコートでもラーメンやトンカツなどが手軽に味わえますし、日本から出店しているファミリーレストランや和菓子屋さんなどもありますから、日本食が手放せない海外ロングステイヤーには格好の滞在地になります。

トーランスは非常に治安の良い街で、街中には３０近くも緑豊かな公園があり、広大な敷地を持つウィルソンパークなどを散策して巡るのも楽しみです。トーランスには、かつてパシフィック鉄道が走っていた頃があり、当時のクラシックな建造物が立ち並ぶ旧駅前商店街の街並を探索してみるのも興味深いことです。また、トーランスには日本人が数多く住むことから、日本人の趣味のサークルも多くあり、言葉に不自由することなく趣味を楽しむこともできます。